永光元年，春天降霜，夏季寒冷，太阳暗而无光，汉元帝又下韶分条责备说：“一个从束部来的郎官说那裹的老百姓因灾荒父子不能相保。这些情况丞相、御史你们这些主管大臣为什么隐瞒不报告呢？或是从束部来的那位官员夸大其词了？两方面反映的情况为什么有这样大的差异，我希望了解其真实情况。今年的收成还尚难预料，一旦有水旱之灾，后果很让人担心。公卿大臣你们有什么可以防患于未然，或救难于已然的办法没有？请各位以实相告，不要有什么隐讳。”定国见此诏书，内心惶恐害怕，于是上书引咎自责，并归还侯印，乞求告老还乡。汉元帝答覆其所请说：“您辅佐我治理天下，不敢稍有懈怠休息，国家各种政事，都是由您总揽的。人非圣贤，孰能无过。现今我汉朝承接着周、秦以来穷困衰敝的局面，民俗教化衰落，百姓缺少礼仪，阴阳失调，灾祸出现，不是单一的原因所引起的，推类考察古之所记圣人言行，尚不敢自己独担过失，更何况是平常之人呢！我曰思夜想，是什么原因导致这些灾难的，还是没能完全搞清楚。经书上说：‘如果说天下有罪过的话，那么所有的过错都该归在我一国之主的身上。’您虽身居要职，又何必独担责任呢？继续努力监察郡国守相等地方官吏，不称职的不要让他继续在位欺压百姓。请您继续主持国家大政，力求用尽你的聪明才智，还当努力进食，小心养护身体。”定国于是又上书说病情加重，坚决要求辞官归乡，元帝便赐给他四匹马拉的可以坐乘的车、黄金六十斤，罢官归家。又过了几年，定国七十多岁时逝世，谧号安侯。
于定国死后，他的儿子于永荫袭了他的爵位。于永年少时因嗜酒而多有过失，年近三十时却改变志节修养品行，并依靠父亲的荫泽出任侍中中郎将、长水校尉。于定国逝世时，他遵照礼仪居家守丧，以孝道而闻名。于是以列侯的身份授任散骑光禄勋，官至御史大夫。并娶馆陶公主刘施为妻。刘施是漠宣帝的长女，汉成帝的姑母，贤惠而有德行，于永也因贤良而被选为驸马。皇上正准备拜于永为宰相时，于永却逝世了。于永的儿子于恬荫袭其位。于恬不似其父祖那样贤良，没有什么值得称道的行为。
当初于定国的父亲于公在世时，他家乡的闾门坏了，同乡的父老止要一起修理闾门，于公对他们说：“把间门稍微扩建得高大些，使其能通过四匹马拉的高盖车。我管理诉讼之事积了很多阴德，从未制造过冤案，因此我的子孙必定有兴旺发达的。”后来于定国果然官至丞相，于永也官至御史大夫，并封侯传世。
薛广德，字长卿，沛郡相县人。在楚国传授鲁人申培公所传之《诗经》，龚胜、龚舍兄弟二人都师从于他。萧望之为御史大夫时，拜广德为自己的属官，多次与他交谈讨论，很器重他，并向皇帝举荐说广德通晓经术，行为修明，适合在朝廷任职。广德因此被征召为博士，参与石渠阁讲论，后升任谏大夫，继而取代贡禹任长信少府、御史大夫。
薛广德为人温文尔雅，宽容含蓄。而位及高官时，又敢于直言争谏。当初他刚任御史大夫十天左右，正遇皇帝巡幸甘泉宫，并郊祀于泰时，仪式结束后，皇帝仍逗留射猎。广德上书说：“臣下看见关东贫困已极，百姓流离失所。陛下您却每天敲着亡秦的编钟，欣赏着郑、卫的音乐，臣下我实在感到哀痛。如今护驾的士卒们曝露风霜，随从的大臣们也疲惫不堪，希望陛下您尽早返回宫中，考虑与百姓同忧同乐，造就是天下民众的大幸。”皇帝当天就回宫了。这年秋天，皇帝用醇酒祭祀宗庙，从便门出来后，准备换乘楼船过河，薛广德拦住车马摘帽叩首向皇上进谏说：“陛下应当乘车从桥上过河。”皇上说：“请戴好您的帽子吧。”广德坚持说：“陛下您如果不听从我的劝告，我就自杀在您面前，让我的血玷污您的车轮，使您不能进入宗庙！”皇上很不高兴。这时走在前面先驱开道的光禄大夫张猛进言说：“我听说主上圣明，臣下才敢直谏。乘船渡河危险，从桥上过去比较安全，圣明之君是不会选择危险之路的。御史大夫的建议是可以采纳的。”皇上说：“臣下劝谏难道不应当像张猛这样吗。”于是接受建议乘车从桥上而过。
从来又过了一个多月，因为年成不好，百姓大量流离，薛广德和丞相于定国、大司马车骑将军史高等都要求引咎辞官归乡，他们均被皇上厚赐了四匹马拉的坐车，六十斤黄金，免官而归。薛广德为御史大夫共十个月就免职了。他束归家乡沛郡时，郡太守亲自到边界上迎接他。沛郡以他为荣，高悬皇上赐给他的坐车以传示子孙后代。
平当，字子思，其祖父因有资财百万从下邑县迁至平陵县。平当年轻时曾任大行治礼丞，因功补为大鸿胪文学，察举廉洁被先后选任顺阳长、拘邑令，因通晓经术被征召为博士，公卿大臣们因平当精通经术，议论通透明白，而举荐他为给事中。每逢国家有灾异之事发生，平当就以经术为据，谈论得失。其言语文辞之雅洁虽然比不上萧望之和匡衡，然而意旨却大体相同。
汉元帝时，韦玄成任丞相，奏请废除太上皇陵寝和庙园，平当上书说：“臣下听说孔夫子曾云：‘若有王者兴起治理天下，三十年后仁道必成。’三十年之间，道德和谐融洽，礼乐制度完备，灾害不生，祸乱不起。如今我神圣的汉王朝受天命而治天下，继承前代留下的基业已有二百多年，勤奋而不敢懈怠，政令清明。但是，风俗尚未和顺，阴阳还未调和，灾害屡屡发生，我想是否因为还有什么重要的根本性的东西尚未修备呢？要不然为何很长时间没有出现道德教化的祥征吉兆了！祸与福的出现不是毫无缘由的，一定是由于某种原因才会产生的。应当深入探求其原因和规律，并据此以修养根本。从前帝尧为王治理天下，首先‘任用同族贤良之人，使他们身居显位，以此亲睦九族，，而后推及天下周邦。《孝经》上说：‘天地间的生命以人为贵，人的行为中没有比实行孝道更重要的事了，实行孝道最重要的在于尊敬父亲，要尊敬父亲，莫过于祭天时以父祖先辈配享，周公就是能够这样做的人。’孝子善于遵循先辈的志向，周公完成了文王、武王开创的事业而制定礼乐制度，修治尊父配享之事，他了解文王不愿以人子而君临于父祖之上，所以往上溯祖排列，推及始祖后稷，以后稷配天。造就是圣人的德性，是最大最重要的孝道。我汉朝高皇帝因圣德而受命于天，拥有天下，尊奉太上皇，如同周朝文王、武王之追尊太王、王季一样。太上皇是汉王朝的始祖，后代应当尊奉他，以此推广盛大的恩德，这是孝道中最重要的事了。《尚书》云：‘能够正确地考察以往的历史用以立功立事，便可以永享天年，国家传于子孙万代以至于无穷。”’皇上采纳了他的意见，下诏恢复太上皇的陵寝庙园。
不久，出使幽州考察流民情况，上奏举荐那些能够尽心尽力安抚招徕百姓的刺史、二千石官吏，并建议暂且开放渤海盐池由国家垄断的禁令，让流民们煮盐求生，以解百姓的燃眉之急。他所到之处，民众无不称赞，是十一位出使官员中最有政绩的人，升任丞相司直。后因犯法降职为朔方刺史，不久又征召入朝，任太中大夫给事中，累官长信少府、大鸿胪、光禄勋。
在此之前，太后姐姐的儿子卫尉淳于长进言说昌陵不能再修建，皇帝将他的意见下达给有关部门讨论。平当认为昌陵已修建了好几年，与其半途而废，不如继续修建完成。后来皇帝决定停止昌陵的修建，又因为是淳于长首先提出的这一建议，因此下诏让公卿大臣们商议给淳于长封爵之事。平当又提出淳于长虽然提出了好的建议，但却不符合封爵的条件。因此，皇上以平当在讨论是否停建昌陵一事时，提出了不正确的意见为由，将平当降为钜鹿太守，后来皇上就封了淳于长。平当因精通经书《禹贡》篇，被派出使巡视黄河，任骑都尉，兼理黄河堤务。
汉哀帝即位后，征召平当为光禄大夫诸吏散骑，又先后任光禄勋，御史大夫，官至丞相。因为正值冬月，不是封侯的时候，所以哀帝先赐平当关内侯的爵位。第二年春天，哀帝派使者召平当入朝，准备封他为侯。平当病重，不能应召。家裹有人对他说：“为子孙着想您难道不能强撑病体起来接受封侯吗？”平当回答说：“我现在身居高位，已受到无功食禄的指责了，如今强撑起来接受封侯，回来躺下就死了，也是死有余罪。我如今不去接受封侯，正是为子孙着想啊！”于是上书请求告老还乡。哀帝批示说：“我把您从群臣中选拔出来，任为丞相，您辅佐我治理国事的时间不长，现在天下阴阳不调和，冬天未降大雪，天旱成灾，这都是因为我没有德行造成的，怎能怪罪于您呢？您又为何心存疑虑而上书要求告老返乡，并送还关内侯的爵位和封邑呢？我让尚书令谭给您送去一头牛，十石好酒。您要积极求医问药，多多保重啊。”又过了一个多月，平当去世。其子平晏因精通经义而官至大司徒，被封为防乡侯。自汉朝建立以来，祇有韦贤和平当两家父子皆官至宰相之位。
彭宣，字子佩，淮阳阳夏人。研习《易经》，师从张禹，被选举为博士，又改任束平王国太傅。张禹因曾是漠成帝的老师而受到尊敬和信任，他向皇上举荐说彭宣精通经义且稳重而有威信，可以担任朝廷官吏，于是彭宣入朝任右扶风，不久又迁任廷尉，后因汉初规定各诸侯王国的人不得在京城为官，所以出任太原郡太守。数年后，又入京城担任大司农、光禄勋、右将军等职。汉哀帝即位后，改任左将军。过了一年多时间，汉哀帝打算任用外戚丁、傅两家的入主管皇室的禁卫工作，于是致书彭宣说： “有关部门多次上奏说诸侯王国的人不能担任皇室的禁卫工作，将军您因是王国人所以不宜掌管军队，身居高位。我考虑将军您身负汉朝将领之重任，而您的儿子先前又娶了淮阳王的女儿为妻，您家与王国之间有婚姻关系，您却在京为官，这不符合国家制度。我让光禄大夫曼赏赐您五十斤黄金，四匹马拉的坐车，您可交还左将军的印绶，以关内侯的身份回归故乡吧。”
彭宣被罢官归乡后的数年间，谏大夫鲍宣曾多次上书举荐他。恰逢元寿元年正月初一出现日食，鲍宣再次举荐他，汉哀帝于是召彭宣入朝任光禄大夫，又升任御史大夫，后转任大司空，封为长平侯。
正遇漠哀帝去世，新都侯王莽出任大司马，专揽朝政大权。彭宣上书说： “三公就如同鼎之三足，共同扶持君主，如果其中一足不胜任了，则有倾覆鼎内美食的危险。我天资浅薄，年老昏聩，又体弱多病，记忆衰退，希望允许我交出大司空、长平侯的印绶，回归乡里，以度残年。”王莽将此事禀告太后，太后下达给彭宣策书说：“您治理政事的时间不长，尚未建立卓著功德，却迫于老迈昏乱，不能够辅佐国家，安定海内。我已让光禄勋丰奉册诏告您，请呈上大司空的印绶，回到您的封国去吧。”王莽因彭宣在他专擅朝政时提出告老还乡而怨恨彭宣，因此便没有按例赐彭宣黄金和安车驷马。彭宣回到封国数年后去世，谧号顷侯。其封爵传到儿子和孙子辈，到王莽篡权失败后，封国就被废除了。
赞日：隽不疑以饱学之士参与朝政，遇事不迷惑，功名卓著，善始善终。疏广激流勇退，避免遭受羞辱和危险，也是可取的。于定国父子哀恤鳏寡，了解狱情，是称职的大臣。薛广德保有悬车的荣耀，平当自觉退身有廉耻之心，彭宣见境遇险恶而毅然辞官，他们都不同于那些“因害怕失去既得利益，而可以做出任何奸邪之事”的小人。
参考资料：
1、佚名.道客巴巴.http://www.doc88.com/p-676304097845.html?1748092438.375